En esta ocasión nos animamos a buscar (y topografiar caso de encontrarla) la cueva Norte de Santa Bárbara.
Contamos para ello con los datos del catálogo espeleológico: coordenadas, cota y descripción. La cueva cumple perfectamente el principio de indeterminación de Heisenberg que afirma que no se puede conocer simultáneamente determinados pares de variabes; así, si colocamos las coordenadas sobre un plano el punto no se halla a la cota dada y viceversa, la curva de nivel de dicha cota dista bastante de las coordenadas. Para solventar esta cuestión haremos caso a la descripción en la cual podemos leer:
"Cavidad situada al Norte de Santa Bárbara, en la vertiente contraria al pueblo de Rala..."
Lo que es curioso puesto que la cueva no está en Santa Bárbara como la descripción y el nombre de la cavidad indican, si no en la cara norte de la sierra de Artxuba. El resto de la descripción tampoco es útil pues hace referencia a caminos y pueblos que actualmente están bajo las aguas de Itoitz.
Teniendo todo esto en cuenta decidimos que lo mejor es acercarnos con el coche lo más próximo posible a la meseta superior de dicha sierra y patear por allá.
Y el día comienza bien, dejamos el coche cerca de las peñas de Larrañeta y encontramos, en una de ellas, que tras un desprendimiento reciente se ha abierto una sima. No podemos bajarla al no haber llevado el material pero se ve un salto de unos 5 metros con una pequeña sala en el fondo. Tomamos coordenadas del punto y comenzamos a pasear por la zona alta de la sierra. Nos dirigimos a la cara norte para tratar de acceder a la base de la faja caliza y situarnos en la cota de 900m.
La bajada es muy empinada y conseguimos cruzar la faja caliza por un paso entre la roca. Desde el punto por el que hemos accedido comenzamos a recorrer hacia el este. A la fuerte pendiente hay que añadir la inexistencia de caminos, y entre bojes, zarzas, y matas avanzamos a duras penas sin vislumbrar ninguna entrada en la pared. Como decían en "El jovencito Frankenstein": "podía ser peor, podía llover", la lluvia hace acto de presencia y nos acompaña a ratos. La suma de todos estos factores hace que, despúes de unas cuantas horas sin el menor resultado, salgamos de la ladera nuevamente a la meseta superior y vayamos a la cara sur de la sierra a inspeccionar la zona de Entrepeñas. Después de bajar hasta la base de las calizas de esa vertiente intentamos seguir la pared pero aquí la vegetación lo hace imposible, ni arrimarse deja. Así que volvemos al coche.
Despúes de todo un día explorando lo único que hemos conseguido es la sima con la que empezamos la jornada y rasguños y magulladuras.
Nos acercamos al pueblo de Rala para preguntar si conocen la cueva y así es; nos indican que, desde donde nosotros accedimos teníamos que habernos dirigido hacia el oeste en lugar de hacia el este. Luego tenemos otra excursión pendiente a esa bonita zona. Esto pasa por no preguntar antes.
Participantes: Txiki y Jaime.